The rye or the kaiser

I am always grateful for visitors who decide to leave comments that show a personal stake in an issue, especially if they do so by showing vulnerability rather than hostility. Therefore, I'd like to direct your attention to some comments a mother left about her daughter who is suffering from a form of high-functioning autism. Her words are in Dutch, as is the original post.

22:17

permalink comment(s) (1) trackback(s) (0)

Your tax dollars at work

No, not a joke. This pic is from a genuine scientific press release. Here's the caption:

'To model Parkinson's disease, researchers bred mice with severe dopamine deficiencies that displayed rigidity, inhibited motion, and, as seen here, freezing behavior.'

11:17

permalink comment(s) (2) trackback(s) (0)

Bloggers are like cats.

According to the NYT, at least.

10:22

permalink comment(s) (0) trackback(s) (0)

My very concise review of Sin City

Wonderful.

(Oh, and can I have Jessica Alba's phone number, please. Thank you.)

(The former paragraph was not officially part of this review, and neither is this one. Please ignore them at will.)

1:27

permalink comment(s) (0) trackback(s) (0)

That's number one

We've got one tentative fellow masochist willing to do the 10 mile run in September from Amsterdam to Zaandam.

Who's mad as well? If there's enough of us, I'll have some egg T-shirts made. (Or not, if this prospect discourages some would-be runners.)

10:13

permalink comment(s) (1) trackback(s) (0)

Yet another really annoying link

Enjoy.

10:07

permalink comment(s) (0) trackback(s) (0)

Goodbye, Derrida (2)

Johann Hari explains what was wrong with Derrida. Hari quotes Dale Peck, who says: 'This is a tradition that has systematically divested itself of any ability to comment on anything other than its own inability to comment on anything.'

Which pretty much sums up my quarrel with deconstructivism: it is too extreme, too polarized, even though it claims to abhor 'conflict' in language, and therefore paralysing to rational thought and the progress of science.

(I am so concerned with this since I have been considering to start studying philosophy for a long time. Yet I've been unable to find a university where I can spend most of my time studying real philosophers, rather than the prose of nihilistic people. If there are any people that studied at the UvA, please mail me, as they have an accelerated program that really appeals to me, except the description of the course in culture philosophy, which looks like it was taken from Elsewhere.org.)

I like Hari's conclusion:

'Buried in Derrida's philosophy there are small nuggets of insight: that the structure of language determines our thought much more than we understood before Wittgenstein, and that grand narratives are inherently dangerous unless their exponents admit that they are partial and always doomed to be (at best) necessary fictions. Derrida could have drawn the sane conclusions from this at the start of his career: that we should show a greater degree of scepticism both toward language and narratives than before.'

In other words, and to quote another philosopher: 'Complete abstinence is easier than perfect moderation.'

So in a sense, Derrida went too far in his Twelve Step Program.

12:26

permalink comment(s) (0)

Maar wat betekent dit onderzoek voor webloggers?

Als een offline dagboek al ongezond is, dan zal het niet veel beter gesteld zijn met degenen die zich online aan emotionele zelfbevlekking bezondigen. (Oorzaak en gevolg ontwarren blijft overigens lastig. Het kan immers ook zo zijn dat mensen die aan een dagboek of weblog beginnen, om te beginnen al niet zo fris waren.)

17:09

permalink comment(s) (2)

Diepzinnige overdenking voor het slapen gaan

Dat je ooit een piano op je hoofd hebt gekregen, wil nog niet zeggen dat je iets van piano's snapt.

1:50

permalink comment(s) (0)

Belfast

Ze had donker haar en droeg het soort praktische, van veel zakken voorziene groene broek dat je aantreft bij zelfstandige meisjes die graag wat opbergruimte overhouden voor als er eens wat nuttigs voorbijkomt.
(Ik ken veel meisjes met zo'n soort broek.)
Op de plek waar nog geen week later rellen zouden uitbreken tussen protestanten en katholieken, bleven we wakker omdat het maar niet duister wilde worden.
En op honderd meter van het graf van IRA-hongerstaker Bobby Sands dronken we de daaropvolgende ochtend whiskey, met herdenkende Sinn Féin-leden op de achtergrond en uitzicht op een Brits mitrailleurnest.
Het duurde twee dagen, en ik heb haar nooit teruggezien.
Misschien dat het nog gebeurt, misschien niet. Het maakt niet uit.
Vloeibare liefde moet je niet willen bevriezen.

(Overwegingen na het zien van Lost in Translation met Martijn.)

0:39

permalink comment(s) (0)

Liefde maakt blind en geestelijk gehandicapt

Dit onderzoek verklaart veel.

23:39

permalink comment(s) (0)

Voor scharrels

Met dank aan Blauw Oog, die zondag langskwam om wat te vieren.

10:57

permalink comment(s) (0)

Heren, let op Uw saeck

Ik ben groot voorstander van preventief medisch onderzoek, onder het motto: 'Mijn auto gaat ook regelmatig voor een beurt, en die is makkelijker te repareren dan een mens.' Om die reden zeur ik seniore mannelijke familieleden regelmatig aan de kop dat ze toch vooral een PSA-test moeten ondergaan. Dat is in Nederland, in tegenstelling tot preventief borstonderzoek, helaas nog niet standaard, hoewel een goede huisarts vaak openstaat voor argumenten, zoals het feit dat het aantal doden aan prostaatkanker in de VS sinds invoering van de PSA-test nog nooit zo laag is geweest.
Maar terwijl de medische gemeenschap doet wat ze moet doen - eindeloos praten totdat er consensus is, net zoals dat nog altijd met borstkankeronderzoek gebeurt - is er één ding dat wij heren zelf kunnen doen. En het brengt u ook nog dichter bij uw vriendin ook. Want nadat u haar heeft onderzocht op verdachte knobbeltjes, kan zij voortaan hetzelfde bij u doen. Eindelijk gelijkheid tussen de seksen!

(Overigens ken ik de contra-argumenten tegen preventief onderzoek, namelijk dat patiënten worden behandeld terwijl hun ziektebeeld nog niet klinisch is en dat misschien ook nooit wordt. Waar ik tegenover wil zetten dat de bij preventieve diagnosemethodes behorende false positives nimmer zullen verdwijnen als we deze technieken niet verder perfectioneren: door ze op grote schaal toe te passen.)

9:34

permalink comment(s) (2)

Niets te doen deze zondag?

Wat dacht u van een gezellig spelletje kitten poker?

9:27

permalink comment(s) (0)

Catfight

Het wetenschappelijke tijdschrift Nature meldt vandaag dat vrouwen elkander bewust giftige opmerkingen toebedelen, en dan met name in hun meest vruchtbare periode, om zo andere vrouwen een minderwaardigheidscomplex te bezorgen en zelf meer kans te hebben een leuke vent binnen te slepen.
Mannen zullen enthousiast zijn over dit bericht, dat in veel gevallen zal bewijzen dat ze een bijzonder vruchtbare levensgezel hebben.

20:33

permalink comment(s) (2)

U bent een humoristisch lezerspubliek

Hoe moet ik anders uitleggen dat uit de logboeken van deze site blijkt dat er is gezocht op de woorden 'dislexie' en 'dislexy'?

11:38

permalink comment(s) (0)

Jehova's zijn watjes

Een nors 'Nee, dank u' van een niet bijster vrolijke Arjan die voor de tweede achtereenvolgende keer binnen vijf minuten onder de douche (ok, feitelijk was het de plee, maar dat klinkt zo ranzig) werd weggebeld, was al voldoende. Nou weet ik ook wel dat er volgens de leer van de Jehova's maar een beperkt aantal plaatsen in de hemel is, en je je daarom best wat dichtgeslagen deuren kunt veroorloven, maar kom op, je wilt toch de best mogelijke selectie? (Nee, ik word niet behandeld voor mijn ego, de geestelijke gezondheidszorg kent zijn beperkingen.)

11:38

permalink comment(s) (0)

Plato's snaren

Over muziek wordt veel onzin verteld.
Muziek zou emotie zijn.
Muziek zou ook wiskunde zijn.
Beide kloppen, maar zijn onvolledig.
Orson Scott Card beschreef de perfecte zanger ooit als iemand die zijn volledige, ongeremde emoties kon ervaren en toch de structurele controle over de uiting ervan niet verloor. Dit huwelijk van controle en maalstroom noemde Card 'de beheersing'. Het is een toestand die iedereen die een instrument speelt, vermoedelijk kent.
Dat over muziek wordt gepraat, is wat eigenaardig. Natuurkundigen kennen het onzekerheidsprincipe van Heisenberg: door bepaalde dingen te meten, beïnvloed je het gemetene.
Daarom heeft het weinig zin om proberen muziek rechtstreeks in woorden te vatten, want iedere poging om dichtbij genoeg te komen voor een accurate beschrijving zorgt voor wazige waarnemingen.
Alleen in de structuur kan de chaos bestaan, en alleen bij de gratie van chaos heeft de structuur zin van zijn.
Hier moest nog een laatste zin staan, maar om begrijpelijke redenen heb ik die maar weggehaald.

(Zo, en nu naar de kroeg.)

0:26

permalink comment(s) (0)

Heus, ze zijn lief

En voor dit soort gestoorde mormels vragen ze dan ook nog 350 euro. Volgens mij kun je beter Noord-Amerikaanse runderen gaan houden.

12:15

permalink comment(s) (0)

Modder op Mars?

Hierboven zie je het gedeelte van het Marsoppervlak waarop de airbags van Marslander Spirit hebben gestuiterd. Het bovenste laagje grond is daardoor gaan schuiven, en dat is niet zo vreemd. Maar de forse kleurverandering is dat wel. Wie op een tropisch strand tegen het droge zand aanschopt, ziet weinig verschil. Maar doe je dat op terrein waar het grondwater hoog staat, dan kun je verwachten iets te zien wat op bovenstaande lijkt. Vloeibaar water op Mars - het zou enorme implicaties hebben. Niet alleen wordt het voor toekomstige kolonisten erg makkelijk om aan water en zuurstof te komen, de eerste verkenningsvluchten kunnen het water gebruiken om raketbrandstof mee te maken.
OK, ik loop te hard van stapel. NASA-wetenschappers zijn sceptisch: als de vreemde plek al door water wordt veroorzaakt, dan zal het uiterst brak water zijn. En er zijn ook nog andere verklaringen mogelijk. Mars kan simpelweg een gevarieerde bodem hebben, met veel verschillende stoffen en dito kleuren. Maar, zoals een wetenschapper tegen de website Space.com zegt: "Als het eruit ziet als modder, poeltjes vormt als modder, en sporen achterlaat als modder, dan moet het wel modder zijn."

0:01

permalink comment(s) (0)

Mysteries in Return of the King

• Waar blijft het sponsorcontract van Flexa-verf? (Oftewel: waarom is er in een ruim negen uur durende filmtrilogie geen interessanter afsluitend beeld te vinden dan de close-up van een gele deur?)
• Wanneer gaat Eowyn bij de Spice Girls? (Oftewel: kan Hollywood eens ophouden met de verplichte, niet tot zelfrelativering in staat zijnde, powergrrrl per film? We zijn net van de excuusneger en de humoristische homo af.)
• Waarom varen de Elfen naar het Westen in een niet echt zeewaardig uitziende sloep waarmee een parlevinker nog niet eens met windstil weer door Giethoorn zou durven varen? (Arwen kan niet mee om het water te bezweren, die is een zoontje aan het maken voor Aragorn.)

20:02

permalink comment(s) (0)

Gelukkig 2004

Namens de Vereniging voor Psychedelische Foto's met Lange Sluitertijd wenst Zacht Ei u een niet al te geklutst 2004. En dat de dooier altijd bovenop moge liggen!

12:11

permalink comment(s) (2)

Jarige Jeroen

Het ene moment studeer je nog bij hem af, het andere sta je op een feestje ter ere van zijn 60ste verjaardag. Ach, wat worden ze toch snel groot. Jeroen, van harte!

20:24

permalink comment(s) (0)